坛丘地处江苏南端，与浙江交界，境内手工业发展较早。在新石器时代的中后期，吴江县内手工纺织等工业已有一定规模及相当水平。唐宋时期，吴江的纺织品是朝廷贡品。明代中后期已形成以震泽为中心的缫丝、纺织业和盛泽黄家溪为主的丝织业。坛丘地处震泽与盛泽中间地带，土制缫丝、手工纺织相应发展较快，当时坛丘农村已形成自养蚕、自缫丝、自织绸的一条龙家庭工业生产。坐落于坛丘龙桥村的白龙桥东西两侧有桥联：晴翻千尺浪，好似饮水更思源；风送万机声，莫道众擎犹易举。这一桥联反映当时坛丘缫丝纺织生产盛况。明成化年间（1465～1487年），坛丘成市，坛丘冶铁业较发达，至嘉靖（1522～1566）年间，坛丘集镇拥有冶铁手工业作场近50家，同时分散在农村的家庭手工业逐渐向镇区靠拢，向工场、作坊转化，丝行、染坊、竹、木器店相继出现。清乾隆（1736～1795）年间，坛丘成为吴江县工、商、贸重要集散地。清末民初，种田大户逐年增多，促进农具工业的发展。抗日战争期间，工业生产受到严重影响，百业萧条，经济衰退。抗日战争胜利后，工业生产有所复苏，但由于政局不稳和通货膨胀，物价飞涨，工业生产仍发展缓慢。新中国成立前夕，坛丘镇区有竹匠店4家，木匠铺3家，铁匠店1家，小染坊1家。

新中国成立后，蚕茧由国家收购，农村家庭工业自缫、自织逐年淘汰。1956年后，铁木等手工业户走集体化道路，参加手工业综合社。是年，坛丘组织铁业社、木业社、竹业社、缝纫社、白铁社、鞋业社、弹花社等。1956年下半年，创办第一家民办丝织厂；1958年第三季度，创办坛丘轧米厂、饲料加工厂、公社土窑厂。60年代办起机械厂、化工厂、丝绸厂、食品加工厂等，但规模较小，经济效益低。70年代起，坛丘社队工业发展较快，相继创办了缫丝厂、塑料厂、农具厂、五金厂、公社丝织厂、建筑社、轻纺机械厂、砖窑、印染厂等企业。1978年，坛丘有社办企业10家，队办企业31家，职工1359人，工业总产值296万元。

中共十一届三中全会后，乡镇工业发展迅速，行业结构日趋合理，外向型企业逐年增多，民营企业方兴未艾。1986年9月14日，全国政协副主席费孝通首次到坛丘考察。是年全乡有乡镇企业19家，村办企业68家，职工5662人，工业总产值7087万元。翌年5月30日，费孝通第二次到坛丘调研乡镇企业。1992年，全镇有三资企业12家，总投资1424万美元；乡、村企业48家，工业总产值3.34亿元。至1999年，坛丘已形成丝织、缫丝、印染、机械、服装、化工、建材等行业为主的多门类工业结构体系。1999年，全镇共有工业企业92家，其中村级以上企业28家，民营企业58家，外商投资企业6家。各类企业职工7146人，完成工业总产值9.26亿元。

坛丘地区传统私营手工业有缫丝、织绸、铁器、木器、竹器、裁衣、制鞋、弹花、染坊、食品加工等业。明成化年间（1465～1487年）坛丘冶铁业较发达，坛丘农村家庭普遍从事丝绸手工业。民国15年（1926年），坛丘俞家湾俞小宝家拥有8台手拉笼头丝织机。民国23年，坛丘农村几乎家家有手工缫丝车、木制丝织机。

日军侵占时期，百业萧条，私营手工业日趋衰落。抗日战争胜利后，稍有复苏，但由于社会不安定、物价飞涨等因素，私营手工业仍未恢复至战前水平。至新中国成立前夕，坛丘、南塘集镇有私营手工业户29家，农村有木制丝织机1600多台，经车30多台。

新中国成立初期，蚕茧由国家收购，农村家庭自缫自织手工业逐渐淘汰，镇区其他小手工业也相应减少。1954年，政府发动失业、无着落的手工业者组织成立生产加工小组，并组织加工定货，进行生产自救。1956年，对全镇的私营手工业全面实行社会主义改造，坛丘先后组成7个合作社（组），参加人数66人。是年，盛坛区7个乡把分散在农村的私营织机户组织起来，成立7个供销生产社（组），共有538户，685人，织机524台。

表5-1  1956年坛丘集镇社会主义改造后手工业社（组）人员情况表

表5-2    1956年盛坛区各乡社会主义改造后农村丝织机情况统计表

中共十一届三中全会后，实施改革开放，坛丘政府为搞活经济允许发展民营企业，工业得到恢复和发展。

90年代以后，随着政策的不断放宽，家庭纺织业、民营企业发展迅速且规模增大，吴江市华润织造有限公司、吴江市新民科技发展有限公司、吴江市时代印染有限公司、吴江市海成纺织有限公司等企业是这一时期创办的较大的民营企业。至1999年底，坛丘全镇有民营企业58家，其中纺织行业占80%，共有无梭织机700台，注册资金在500万元以上的民营企业31家，职工2190人，总投资3.259亿元。

表5-3 1999年坛丘镇投资总额在500万元以上的民营企业情况表